營養免疫學

繁體中文電子版 *陳昭妃博士著

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第五章 “正确營養”帶來的健康幫助（2/6）—五种正确的營養觀念之一“天然無副作用食品”

2、 天然無副作用食品

我們的身体是一部奧妙的机器，它擁有克服疾病所需的所有裝備，但我們必須給它适當營養，否則免疫系統會衰弱，反而使我們更易致病，解決問題的上上之策是盡可能預防疾病的發生。

在這方面最具有效果的方法，便是攝取能強化人体免疫力的天然食物，而最适合的食品便是本草植物，因為它不像人造維生素及飲食補充品，它以健康而天然之形式提供我們營養。

草本植物是現今地球上最多樣、最完整的營養來源，從草本植物中不但能獲取人体每日的營養素，還可以吸收其他食物沒有的“植物營養素”，其具有增強人体免疫系統的功能。

不過，無論真實或想像，人們由于畏懼化學物質的有害效應，轉而求取任何天然產品，包括藥用植物及其制品。但其中卻有許多錯誤的觀念，因為天然并不一定代表健康。例如廣泛用于制造各類茶類制品的茶葉雖是天然產品，但它所含的咖啡因几乎高于所有其他天然食品（茶葉中含咖啡因為3.5%，大于咖啡豆中的2.2%），因此從營養免疫學的角度，茶葉并非益于每日飲用。

全球有無數人倚賴咖啡因的效應度過漫長一日，即使大部分使用者并不如此認為，但咖啡因仍是使用最廣泛的精神振奮藥物。咖啡因會刺激自律及非自律神經系統，同時也刺激心臟血管系統，造成失眠、焦慮、心悸、亢進及呼吸急促等生理及心理上的症狀。此外，咖啡因會使血管收縮，抑制氧在体內之運送。也有強烈跡象顯示，咖啡因除了會造成心肌梗塞及其他心臟病外，還會使膽固醇濃度升高；由于咖啡因會影響肝及胰臟功能，因此會造成血糖之不平衡及低血糖，而這個通常會導致慢性疲乏。

此外，人体細胞無時無刻不暴露于各种致癌物質中，導致DNA受損。然而，人体可以修補受損的DNA并使細胞功能恢复正常，如果被破坏的DNA不及時修复，它就會產生癌變。据研究顯示，咖啡因雖然不直接破坏DNA，但它會阻止修補DNA的功能，最終可能導致癌症。咖啡因的這一害處鮮少人知道。

咖啡及茶飲料含有大量咖啡因，對人体的健康与适當机能有害。含有咖啡因等有害化學物質的植物不能使身体均衡，且會對整体健康產生不利影響。雖然大多數人都知道咖啡含有咖啡因，但卻不知道茶可能含有更高量的咖啡因。

另一种天然植物麻黃，是我們制造麻黃鹼的原料，雖是天然，卻也是不健康的植物。麻黃是披著“全天然”羊皮的狼，在購自藥房的減肥藥所造成的副作用令人感到惊駭之余，許多轉而訴諸于食用“純天然”的減肥商品。每天都有數以百万計的人在使用麻黃，它是以不同劑量及組合的節食藥丸或止痛錠等形式出售。

甚至有些健康雜志上也出一些減肥商品的廣告，廣告中并標榜著“超高效促進新陳代謝”、“燃燒熱量的營養成份”，及“可提升活力”，這一切都存在某种“天然”產品中。這些人們所不了解的是，廣告中所標榜的特質都含有与他們息息相關的危險。這些所謂的天然減肥產品中，大多數的主要活性成分是麻黃。

麻黃素是許多瘦身減肥藥物不可或缺的万分之一。麻黃素取自于麻黃，在臨床上顯示，麻黃素刺激心臟，造成血液輸出增加、血壓升高，使腦及肌肉血流增加，并使內臟及腎的血流減少等症狀。麻黃也會造成失眠、不安、焦慮，甚至可能引發毒物性精神病。

其實，含咖啡因的植物与麻黃都具有醫療用途，但并不具營養价值。由此可知，天然，并不足以构成健康的含意，唯有兼具營養又天然，并且無任何副作用，才是真正對人体健康的食品。